Zaterdag 13 september 2008
Moskou – Soezdal
Vandaag verlaten we Moskou en rijden met de bus – in noordoostelijke richting – naar het 200 kilometer verder gelegen Soezdal, zo ongeveer de bekendste stad van de Gouden Ring. Om te voorkomen dat we vele uren in de file staan vertrekken we al om half acht
’s ochtends. Dat betekent vroeg op vandaag. Toch duurt het nog een hele tijd voor we Moskou uit zijn. Het is een erg grote stad en het is erg druk op de weg. Na verloop van tijd komen we op de snelweg en rijden door voornamelijk berkenbossen. Toch zie ik ook wel loofbomen.
Het is vandaag voor het eerst droog en tegen negenen komt de zon door. Het kan dus wel! Later wordt het landschap open en hier en daar staan huizen langs de weg.
Een enkel stadje passeren we. Hier is het land in cultuur gebracht, maar het graan is er af. Toch zie ik grote stukken land die zo te zien braak liggen. Zou hier iets mee gedaan worden? Ik zie nergens koeien, hoewel, vlakbij Soezdal zie ik er vijf. Tegen twaalven draaien we Soezdal in en rijden meteen door naar ons hotel. Het hotel bestaat uit een aantal stenen gebouwen, waar wij onze intrek in nemen, en een aantal houten huizen. Meteen rijden we door naar het Maria-Beschermingsklooster, gesticht in de 14^e eeuw.
We horen dat er in Soezdal vijf kloosters zijn en meer dan 40 kerken.
Het is niet te geloven! We stappen weer in de bus en rijden naar Ludwila. Daar gaan we lunchen, vandaag is dat inbegrepen. Ludwila woont in een mooi houten huis en in de omgeving staan nog veel meer soortgelijke huizen. Het water voor de thee wordt op ouderwetse maar beproefde manier gekookt. In het tuinhuis is de tafel gedekt. Het ziet er prima uit. Hier heb ik mijn bordje volgeladen met pannenkoek, deeg gevuld met gehakt of vlees, enzovoort. Alles is in olie gebakken, dus ‘machtig’ is het wel. Het smaakt mij voortreffelijk! Ludwila, hulde! Na de lunch maak ik een foto van de vervallen kerk die voor het huis van Ludwila staat en van vier andere houten huizen. Dit moet het klooster zijn wat we vanmorgen bezochten, oftewel het Maria-Beschermingsklooster, maar nu gezien vanaf de andere kant van de rivier. Om drie uur bezoeken we een ander klooster, helaas is de naam mij ontschoten. Wie het weet mag het zeggen. In elk geval zijn ze hier druk aan het restaureren. Wel ziet de beiaardier kans om een concert voor ons te verzorgen. Het klinkt geweldig. Ook zijn ze een oude begraafplaats aan het onderzoeken. In het kerkje maak ik een paar foto’s, hier is dat toegestaan. Daarna brengen we een kort bezoek aan het Openluchtmuseum voor houtbouwkunst. Tijdens de bouw van de kerk van de Gedaanteverandering van Christus uit 1756 is niet één spijker gebruikt. Tegen vijven bezoeken we het Kremlin van Soezdal. Bij het begrip ‘Kremlin’ denken wij meestal aan het Kremlin van Moskou, maar Kremlin is het Russische woord voor versterkte stadskern. Vele steden in Rusland hebben een Kremlin, zo ook Soezdal, dat dateert uit enkele jaren na 1024. Hier staat de Maria-Geboortekathedraal met zijn blauwe, met sterren bedekte koepels. In het oude aartsbisschoppelijk paleis is het Soezdalmuseum gehuisvest met daarin één van de grootste niet-ondersteunde gewelven van Rusland. In deze zaal is een verzameling iconen en kunst te zien. Om zes uur verzamelen we bij de bus en rijden naar ons hotel. Daar wacht ons het diner dat wordt opgeluisterd door een groepje zangers. Ik hoor dat zij in het vooropleidingsjaar voor het conservatorium zitten. Na dat jaar wacht een zwaar toelatingsexamen. Ze doen het heel goed en zijn zeer enthousiast. In het hotel worden Russische snuisterijen verkocht. Allemaal heel mooi, maar ons huis is vol. Het was vandaag weer een drukke dag en we maken het opnieuw niet te laat.