Woensdag 6 juli 2011
Victoria
Om kwart over acht nuttigen wij het ontbijt. Daar moeten we $17,71 per persoon voor betalen! Dat is toch aardig aan de prijs! En zo bijzonder was het nu ook weer niet.
We nemen ons voor, nu we toch over een eigen keuken beschikken, om voor morgenochtend ons eigen ontbijt in te kopen. Dat is niet alleen veel voordeliger, maar net zo gemakkelijk.
Om half tien verzamelen we bij de bus waar Willy ons eerst voorziet van de nodige informatie. Wat weet deze man ontzettend veel! Nou ja, hij doet dit werk al een jaar of tien, dat scheelt. Maar ja, je moet toch elke keer weer hetzelfde enthousiasme opbrengen. Verder beschikt hij over een knots van een plastic krat waar zeker een halve kuub naslagwerken in zitten.
We bevinden ons dus op het beroemde Vancouver Island. Het is 520 kilometer lang en er wonen ongeveer 700.000 mensen. De meesten wonen in Victoria. Het klimaat is mild en ’s winters valt er nauwelijks sneeuw. Daarna maken we een rondrit. Vanaf een uitzichtpunt kijken we – als ik het goed heb – in zuidelijke richting over zee. Daarna rijden we naar een park. Niet om het park te bekijken, maar er zijn hier openbare toiletten. Willy heeft verteld dat deze in Canada altijd gratis zijn en ook nog schoon.
Het klopt, niet alleen schoon, maar voorzien van papier, en veelal ook van warm water (koud water sowieso). Daarna maken we een rondrit door de stad Victoria. Gelukkig is het centrum niet al te groot. We krijgen een plattegrond met daarop de belangrijkste bezienswaardigheden. Tjonge, Willy heeft alles tot in de puntjes voorbereid! Daarna zijn we de rest van de dag vrij om alles te kunnen bekijken. Ook vandaag is het prachtig weer. We beginnen met het Parlementsgebouw uit 1887. Koningin Victoria staat – in tegenlicht – op haar sokkel. Iets verder staat dit beeld ter herinnering aan de oorlog in Korea. Deze mensen staan dus op de goede plek om te demonstreren. En dit is dus het Parlementsgebouw. We lezen dat er over een paar minuten een gratis rondleiding begint. Wat een service! We sluiten aan en krijgen van de gids een deskundige uitleg. Wie komt daar aanschrijden? Het is Koningin Victoria zelf! Ze houdt een pracht van een speech. Ze kan minstens zo goed acteren als onze eigen Koningin. Buiten speelt een orkestje. De Vier Jaargetijden wordt ten gehore gebracht. Op het grasveld staat nog een totempaal. Iets verder staat het Empress hotel uit 1908. Het is het meest prestigieuze hotel in Victoria. Ik zal maar niet naar de prijzen vragen. We lopen de Government street in. Dit is de hoofdstraat, tevens winkelstraat. In de Fort street – een zijstraatje – ontdekken we een klein restaurantje. Kijk, hier zien de broodjes er goed uit. Iets verder is de markt. Nou ja, er is niets te doen. Wel staat er een oude fontein. Zo ongeveer aan het einde van de winkelstraat is een kleine Chinese wijk. Uiteraard compleet met draak. We lopen weer terug en nuttigen onderweg nog een kop koffie. Ook bezoek ik een grote Outdoorshop. Ik ben op zoek naar een kampeermes, maar helaas, wat ik zoek hebben ze niet.
We hebben nog genoeg tijd om een bezoek te brengen aan het Royal BC Museum.
Voor het museum staat een carillon dat in 1967 geschonken is door de Nederlandse gemeenschap alhier. In het museum staat de Rolls-Royce van John Lennon opgesteld. Ongelooflijk, over verschillende verdiepingen verspreid staan miljoenen objecten opgesteld betreffende de natuurhistorie en de geschiedenis van de mensheid. Ook zijn er een aantal realistische diorama’s met zeezichten. Ook staat er een model van een ‘Pit’ huis. Dit winterverblijf is geschikt voor ± 30 personen en wordt warm gehouden door een klein vuurtje. Ook is er een realistische straat nagebouwd met huizen uit negentien toen. OK, langs de haven is er ook van alles en nog wat te doen. Tekeningen worden gemaakt, klaar terwijl u wacht. Waarvoor staan deze mensen in de rij? Kijk, ze verkopen hier Wild Pacific Fish + Chips. Dan moet het wel goed zijn. We kijken wat de mensen op hun bordjes hebben liggen en vragen meteen hoe het gerecht heet. Aldus geïnformeerd kunnen we gericht bestellen.
Nu, dit smaakt prima, zeker zo gezeten aan het water. Er hangt een bord met de plaatjes van de diverse vissoorten. Wij hebben dus gekozen voor de Pacific Halibut. OK, we lopen terug naar ons hotel. Dat zit schuin achter het Parlementsgebouw, dus eigenlijk vlakbij het centrum. Wat een leuke, intieme stad is Victoria. We hadden wel het prachtige zomerweer mee, dat scheelt. Rond half acht zijn we op onze kamer. We kijken nog naar de TV, zo’n LG is natuurlijk niet niks. Ook lezen we nog wat, want zoals gebruikelijk biedt de TV reclame, honkbal en nog meer reclame.